המתח בין הזכות להיבחר לבין ההכרח של כל דמוקרטיה להתגונן מפני כוחות שמנסים לחתור תחתיה מקבל ביטוי מובהק בפסילת מפלגות מתמודדות לכנסת. ב-1984
פסלה ועדת הבחירות המרכזית את תנועת "כך" בראשות מאיר כהנא בנימוק שהתנועה לוקה בגזענות. ואולם בג"ץ ביטל את ההחלטה בגין היעדר סמכות, וכהנא נבחר לכנסת.
ארבע שנים אחר כך, לאחר שהכנסת תיקנה את החוק, פסלה ועדת הבחירות את כהנא בשנית, והפעם באישור בג"ץ. בשנת 2002 תוקן החוק באופן שהתיר לפסול גם מפלגות או מועמדים התומכים במאבק מזוין נגד מדינת ישראל. על רקע זה נעשו כמה ניסיונות לפסול מפלגות וחברי כנסת ערבים, אך כולם נבלמו עד כה על ידי בג"ץ.
