ביום שישי, ה' באייר תש"ח, 14 במאי 1948, התכנסו בתל אביב חברי מועצת העם לישיבה חגיגית להכרזה על הקמת המדינה.
מגילת העצמאות, שעליה חתומים 37 חברי מועצת העם, היא מסמך היסוד של מדינת ישראל והמגדלור הערכי, התרבותי-לאומי והדמוקרטי שלה. היא מציגה לעולם ולאזרחי המדינה את ההצדקה לקיומה של מדינת ישראל - המסגרת שבה העם היהודי מממש את זכותו להגדרה עצמית. בד בבד ההכרזה מבטאת גם את אופייה הדמוקרטי של המדינה – היא קובעת את הכללים לשוויון ולצדק לכל אזרחיה. רבים רואים היום במגילת העצמאות – בייחוד בזמנים של קיטוב, פילוג והתמוססות הסולידריות החברתית – הדבק הבסיסי ביותר של החברה הישראלית והמסמך העיקרי המגדיר את המכנה המשותף הרחב של
אזרחיה.
