ב
מגזר השלישי נכללים ארגונים לא-ממשלתיים הפועלים בלא כוונת רווח בעניינים שלמעשה הממשל אמור להיות אחראי להם. המגזר השלישי נבדל מן המגזר הראשון (הציבורי) בכך שיש בו רכיב התנדבותי-וולונטרי ומן המגזר השני (העסקי) בכך שתכליתו אינה רווח כלכלי.
בישראל רשומות היום כ-30,000 עמותות, רובן בתחום החינוך (פורמלי ובלתי פורמלי).
60% מארגוני המגזר השלישי בישראל פועלים בתל אביב ובירושלים. יום המגזר השלישי צוין לראשונה בשנת 2010 ב-12 מדינות חברות במועצת מדינות הים הבלטי, ומאז אימצו אותו גם ארגונים, למשל האו"ם והאיחוד האירופי.
מטרתו העיקרית של יום המגזר השלישי, בהגדרתו החדשה, היא להעביר אל קדמת הבמה את פעילות הארגונים הוולונטריים ולהבליט בכך את חשיבותם החברתית ואת השפעתם.
